由高性能、熱塑性塑料、摩擦系數(shù)低的聚對(duì)笨二甲酸丁酯（PBT）制作而成的平面輸送鏈顯著降低了功耗、減輕了噪音。
以可持續(xù)發(fā)展為導(dǎo)向的干燥運(yùn)輸機(jī)可以為Craft Brew Alliance節(jié)省能源、縮減維修費(fèi)用、材料以及用水。甚至在裝瓶作業(yè)線上都無(wú)需再使用“干性潤(rùn)滑劑”。
Craft Brew Alliance，是一家領(lǐng)先的獨(dú)立工藝釀造公司，近使用干燥裝瓶輸送機(jī)，大大節(jié)約了用水量。該公司通過(guò)轉(zhuǎn)換Redhook Brewery裝瓶作業(yè)線的輸送機(jī)，為不銹鋼潤(rùn)滑鏈條節(jié)省了111,000加侖水和675加侖肥皂的使用量。
輕量化、低摩擦鏈和干場(chǎng)作業(yè)不僅節(jié)省了能源和維修費(fèi)用，也減少了對(duì)軸承、傳感器和混泥土地板的損壞。據(jù)Redhook設(shè)備維修經(jīng)理Kurt Schmidt稱，因?yàn)槟Σ梁苄�，所以我們可以不再使�?ldquo;干性潤(rùn)滑油”。
Schmidt說(shuō)：“作為一個(gè)啤酒制造商，我們對(duì)水資源的可持續(xù)使用非常感興趣，正是我們的這一強(qiáng)烈興趣促使我們?nèi)L試這個(gè)項(xiàng)目。干燥輸送機(jī)有著許多顯著的優(yōu)點(diǎn)，它不僅可以減少滑動(dòng)危險(xiǎn)，減少能源使用和維修費(fèi)用，也可以降低水資源和肥皂的使用量。同時(shí)，也可以使用化學(xué)方法處理污水排放。即使在公司只有部分安裝的情況下，我們也已經(jīng)削減了60%的用水量，省去了傳輸機(jī)每次移動(dòng)后的清洗工作。”
Redhook改用干燥裝瓶輸送機(jī)是該公司五年期內(nèi)可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)的一部分，Craft Brew Alliance（CBA）成立于2009年。根據(jù)該公司近的可持續(xù)發(fā)展報(bào)告，CBA通過(guò)水資源重新使用/再利用僅在2013年就節(jié)省了600,000美元。先進(jìn)的照明和能源管理，利用太陽(yáng)能，使用輕量級(jí)玻璃瓶，先后從波特蘭和俄勒岡回收和轉(zhuǎn)移廢物99.4%，從Redhook's Portsmouth,NH,工廠回收再利用的塑料率高達(dá)100%。
現(xiàn)在，CBA每加侖啤酒僅使用4.73加侖水。波特蘭啤酒釀造廠在啤酒行業(yè)處于領(lǐng)先地位，它們每加侖啤酒僅僅使用4.07加侖水。CBA可持續(xù)發(fā)展項(xiàng)目經(jīng)理Julia Person說(shuō)：“僅在2013年，我們?cè)诿考觼銎【频纳a(chǎn)中就減少了3.7%的用水量。對(duì)我們的業(yè)務(wù)發(fā)展而言，可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)是我們的關(guān)鍵績(jī)效指標(biāo)，我們必須密切關(guān)注它。”
Redhook改用干燥輸送機(jī)是裝瓶線檢修的一部分， 2013年12月，使用環(huán)氧樹(shù)脂/聚合材料重修地板。Schmidt說(shuō)：“隨著多年的用水?dāng)嚋喓颓鍧�，我們的地板已�?jīng)嚴(yán)重?fù)p壞，有些地方，混凝土侵蝕甚至已達(dá)到一英寸。我們的Krones裝瓶作業(yè)線所使用的不銹鋼鏈已有12年的歷史。不銹鋼鏈需要皂質(zhì)潤(rùn)滑噴劑進(jìn)行清洗，皂質(zhì)潤(rùn)滑噴劑不僅會(huì)損壞軸承、減速機(jī)和傳感器，也會(huì)對(duì)地板造成嚴(yán)重的損壞。這些不銹鋼鏈產(chǎn)生的粘液每天都需要使用抗菌劑進(jìn)行清洗，這些都會(huì)增加成本。
做出更好的選擇
該裝瓶作業(yè)線每天運(yùn)行20小時(shí)，一周運(yùn)行四天，通常每分鐘425瓶。以快的單道吞吐量，每分鐘大約運(yùn)行150英尺。瓶子從開(kāi)箱裝置中進(jìn)入生產(chǎn)線，空箱隨著瓶子送到平行輸送機(jī)末端進(jìn)行裝箱。瓶子被大規(guī)模傳送大約200英尺，經(jīng)過(guò)多次90度轉(zhuǎn)彎后，再經(jīng)靜態(tài)轉(zhuǎn)換板進(jìn)行組合，后通過(guò)填料高速單道入稟。它們?cè)诒淮笠?guī)模傳送100英尺之后，嵌套4到5英尺寬，直到瓶子貼標(biāo)機(jī)通過(guò)組合器再次單道入稟，然后把瓶子再次大規(guī)模傳送100英尺直至進(jìn)入裝箱機(jī)。
對(duì)Redhook Brewery裝瓶作業(yè)線，CBA安裝來(lái)自艾默生動(dòng)力傳動(dòng)解決方案的System Plast New Generation（NG）輸送鏈和Nolu-S防磨板。
Schmidt說(shuō)：“從一開(kāi)始，我們的目標(biāo)就是提高整體效率。我們知道有比使用不銹鋼鏈更好的選擇。我曾在其他酒廠的干場(chǎng)作業(yè)中使用標(biāo)準(zhǔn)低摩擦（LF）縮醛鏈，但是在應(yīng)用程序所涉及的是大型塑料托盤(pán)而不是瓶子，所以這是完全不同的。我們傾向于低摩擦，但是后來(lái)了解了System Plast鏈和Nolu-S防磨板后，我們了解到了它們的不同之處，專門(mén)研發(fā)的刮刀材料適用于干運(yùn)轉(zhuǎn)和高速操作。
塑料鏈條取代乙縮醛
System Plast New Generation（NG）鏈條是由高性能、熱塑性塑料、摩擦系數(shù)低的聚對(duì)笨二甲酸丁酯（PBT）制作而成。這個(gè)平面輸送鏈能耗低、噪音小，甚至在某些應(yīng)用程序中，鏈條的使用壽命可延長(zhǎng)50%。Nolu-S防磨板和導(dǎo)板可以降低潤(rùn)滑性，進(jìn)行高速運(yùn)轉(zhuǎn)。它們是由獨(dú)特的帶有固體潤(rùn)滑劑的超高分子聚乙烯（UHMW-PE）制作而成。組合后的NG鏈條和Nolu-S防磨板的干摩擦系數(shù)僅有0.13，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)的不銹鋼鏈條和低摩擦乙縮醛，從而可以減少輸送機(jī)高達(dá)30%的需求量。
Schmidt 解釋道：“Redhook的生產(chǎn)需要要求機(jī)器不能長(zhǎng)時(shí)間關(guān)機(jī)，所以，改換新塑料鏈的工作需分階段完成。我們改換所有組件乃至框架。如果有必要，我們會(huì)對(duì)其進(jìn)行修改。”比較重要的驅(qū)動(dòng)組件，如軸承、傳感器、鏈齒輪以及齒輪傳動(dòng)裝置都需要更換。
輕型鏈條的優(yōu)勢(shì)
Schmidt 說(shuō)：“我們使用System Plast磁性追蹤鏈條進(jìn)行標(biāo)簽貼入。軌道半徑使起重鏈條更易清洗。通常情況下，會(huì)存在一個(gè)不易清洗的標(biāo)簽鎖鏈。軌道半徑是一體式的供應(yīng)和返回設(shè)計(jì)，所以可以收集碎片的地方不存在間隙，和以前的不銹鋼鏈相似。這種升降式設(shè)計(jì)和輕型塑料鏈條倍受安裝工和運(yùn)營(yíng)商的青睞。重量輕、摩擦低也意味著拉動(dòng)鏈條時(shí)所需的能量較少。該鏈條的整體流暢傳輸運(yùn)動(dòng)大大減少了瓶子在傳輸過(guò)程中的擁堵和摔倒現(xiàn)象，運(yùn)營(yíng)商從中獲益頗多。
修改后的作業(yè)線同樣采用System Plast背后密封的帶座軸承和端蓋，不銹鋼刀片的設(shè)計(jì)可以承受釀酒廠化學(xué)用品和清潔劑的長(zhǎng)期侵蝕。
做出改變
2014年春，舊式鏈條的某些部分被更換后，Redhook裝瓶線從開(kāi)箱裝置到清洗裝置處于100%干燥狀態(tài)。據(jù)Schmidt解釋：“該作業(yè)線初的設(shè)計(jì)是為了運(yùn)行濕性潤(rùn)滑不銹鋼鏈條，所以轉(zhuǎn)換干性塑料鏈條不可避免的會(huì)涉及到每個(gè)部分的微調(diào)，我們現(xiàn)在所處的階段是在特定區(qū)域使用水而不使用肥皂，直到我們完成整個(gè)作業(yè)線的調(diào)整工作。”
據(jù)Schnidt 稱：“也有些運(yùn)營(yíng)商通過(guò)文化進(jìn)行變革，因?yàn)樗麄冃枰鉀Q對(duì)水/肥皂潤(rùn)滑劑的依賴。不過(guò)，流暢的作業(yè)線操作也取得很大成效，大大減少了沖洗需求、軸承潤(rùn)滑、滑動(dòng)危險(xiǎn)和干燥機(jī)整體工作。我們一天減少了30%的清洗度，在此基礎(chǔ)上，我們不再需要化學(xué)物質(zhì)去調(diào)整排放水的pH值。”
Schmidt表示：“裝瓶生產(chǎn)線上的聲級(jí)從以前的95分貝（dBA）降到了現(xiàn)在的91分貝。當(dāng)我們運(yùn)行程序時(shí)，叮當(dāng)聲還是無(wú)可避免的，但是來(lái)自金屬傳送鏈和軸承的潛在噪聲卻消失了。”
增值
一切都包括在內(nèi)的新輸送組件成本和檢修使用不銹鋼鏈條所需成本大致相當(dāng)。Schmidt說(shuō)：“很少有業(yè)內(nèi)人士會(huì)考慮到需要肥皂、水、泵、油管等濕性作業(yè)線所需的隱藏成本。比如，管道泄漏、滑動(dòng)危險(xiǎn)、日常清洗和滴盤(pán)阻塞。水的可持續(xù)發(fā)展只是轉(zhuǎn)換使用干燥輸送機(jī)的冰山一角。當(dāng)你停止浸泡清洗設(shè)備，每天都在減少用水量時(shí)，真正的回報(bào)才算是來(lái)臨。
改變會(huì)一直進(jìn)行，直至水泵、管道和噴水系統(tǒng)中的噴嘴整修全部完成。Schmidt表示，“也許我們?cè)?jīng)欣賞的地方，在不斷地發(fā)展和整修過(guò)程中都會(huì)逐漸消失。”（世界包裝博覽）
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