10月中旬，美國政府再次通告，因涉及操縱汽車安全帶的價格長達8年之久，日本高田（Takata）株式會社成為第21個認罪伏法的日本零部件供應商，被重罰7130萬美元（約合人民幣4.34億元），目前已退休的高田美國公司銷售總監(jiān)Gary Walker也受此牽連，將服刑14個月。至此，美國司法部針對日本汽車零部件供應商價格操縱的反卡特爾調(diào)查持續(xù)升溫，已涉及日本21家供應商企業(yè)。
此前9月26日，美國司法部就曾發(fā)布通報，日立汽車、三菱電機等9家日本汽配供應商及兩位高管涉嫌汽車零部件價格操縱罪，被罰7.4億美元，其中，日立汽車和三菱電機的罰金Z高，分別為1.95億美元和1.9億美元。
據(jù)美國司法部統(tǒng)計，自2011年首度提出指控以來，截止目前，共有21家日本公司、21名人員因涉嫌在美國汽車市場操縱價格和串通投標被指控，總計處以超過16億美元的罰款，已經(jīng)成為美國反壟斷部門成立以來規(guī)模Z大、罰款金額Z高、影響范圍Z廣的一次調(diào)查。據(jù)悉，隨著涉案企業(yè)相繼認罪伏法，本次始于美國的汽車零部件領(lǐng)域反卡特爾調(diào)查在全球還在不斷擴大中。
受此影響，其他國家和地區(qū)“聞風而動”，目前，歐洲、韓國、加拿大等國家，甚至日本國內(nèi)的調(diào)查都已展開。據(jù)路透社報道，德國反卡特爾辦公室已調(diào)查了包括麥格納和法國弗吉亞等6家汽車零部件供應商公司。而就在10月22日，澳大利亞聯(lián)邦法院（Federal Court of Australia）因日本捷太格特在澳子公司涉嫌價格操縱判處190萬美元罰款。
在談及此案時，美國司法部長埃里克·霍爾德（Eric Holder）稱，此次汽車零部件價格操縱增加了美國消費者的購車成本，“在逐漸揭開每個汽車零部件供應商背后價格陰謀的過程中，我們發(fā)現(xiàn)涉及的汽配企業(yè)越來越多。”另據(jù)美國司法部助理總檢察長Scott Hammond透露，本次價格壟斷案是由日本境內(nèi)的反壟斷執(zhí)法機關(guān)——日本公平貿(mào)易委員會首度察覺的。
據(jù)相關(guān)媒體披露，近兩年來，被美國反壟斷機構(gòu)指控而認罪的企業(yè)多數(shù)為總部設(shè)在日本的公司，2012年1月，全球汽配巨頭日本矢崎公司在認罪后被處高達4.7億美元的罰款，這是1890年美國實施反壟斷法以來開出的金額第二高的罰款。
樹大招風？
近年來，日本汽配企業(yè)在海外頻頻遭遇涉嫌價格壟斷的指控，有媒體分析認為，日本汽車零部件之所以連遭調(diào)查，是因為日本汽車零部件產(chǎn)業(yè)在全球領(lǐng)先地位招致的各種“嫉妒羨慕恨”。也有媒體認為，美國之所以把矛頭對準日本，是因為在美國汽車市場上，日本車的銷售一向看好，而與其唇齒相依的日本汽車零部件也隨之樹大招風，麻煩不斷。
對此，美國司法部長霍爾德表示，美國政府此次對日本汽車零部件采取的價格反壟斷調(diào)查旨在保護美國經(jīng)濟，因此，他們勢必 “要將該類非法破壞市場秩序的卡特爾行為鏟草除根。”
一直以來，日本擁有實力強大的汽車零部件產(chǎn)業(yè)，在汽車產(chǎn)品大量使用的電子元件領(lǐng)域，電子產(chǎn)業(yè)發(fā)達的日本在電子芯片、元器件的生產(chǎn)上在全球都居于壟斷地位，牢牢把控半導體、集成電路等高附加值的汽車核心零部件市場。另外，在汽車行業(yè)的所謂“后裝市場”，如車載電子系統(tǒng)、顯示屏等，也基本上都是日系產(chǎn)品一統(tǒng)天下的局面。
因此，在汽車零部件領(lǐng)域，日本企業(yè)在全球市場的突出地位不容小覷。在7月Z新發(fā)布的2013年度全球汽車零部件配套供應商百強名單中，上榜企業(yè)Z多的國家就是日本，包括日本電裝、矢崎、捷太林特等29家公司躋身百強行業(yè)，而美國和德國分別有25家和21家入列，韓國則僅有5家。
更值得關(guān)注地是，日本本土媒體卻展開了“自我反省”和“自我批評”。日本產(chǎn)經(jīng)BP通訊社撰文指出，與日本汽車零部件在全球銷量日益增長的局面相比，日本汽車零部件制造行業(yè)內(nèi)的商業(yè)習慣和員工意識卻未能與時俱進，未能及時同行業(yè)規(guī)則接軌才是導致“幕后交易”不斷、反壟斷調(diào)查頻發(fā)的真正原因。
對此，為了進一步嚴格行規(guī)，Z近，由450多家家汽車部件企業(yè)組成的日本汽車零部件工業(yè)協(xié)會（東京都港區(qū)）每逢開會之時，都會先做出“本次會議不談價格等涉及違反《反壟斷法》的內(nèi)容。如果有這樣的發(fā)言，會議即刻中止”的聲明。然而，此番舉動卻不被美國方面認可，據(jù)相關(guān)人士透露，美國司法部一直認為此類組織是“滋生價格卡特爾”的溫床，仍然視這些行業(yè)協(xié)會為“眼中釘”。
巨額代價
此次全球范圍內(nèi)的大規(guī)模調(diào)查對日本零部件制造商的打擊可謂是“空前”沉重。據(jù)日本媒體報道，隨著調(diào)查在更多的國家展開和更多的企業(yè)主動認罪要求減免處罰，這21家日本零部件企業(yè)不僅在歐美地區(qū)受到調(diào)查，在日本國內(nèi)也遭遇指控。實際上，本次遭遇美國司法部門調(diào)查的企業(yè)還有更多，盡管尚未公開發(fā)布。
而由此所要付出的高額代價令這些汽車零部件制造商苦不堪言。據(jù)悉，矢崎總業(yè)僅在日本、美國和歐洲就要支付約45.4億元人民幣的罰款。除此之外，還有協(xié)助海外部門搜查進行資料翻譯、聘用專業(yè)律師等額外費用。一家日本汽車部件企業(yè)透露，“這些費用總共加起來，1年就接近6246萬元人民幣”。
據(jù)悉，日本汽車零部件企業(yè)的銷售利潤率大多都不足10％，而巨額罰款不僅給銷售業(yè)績帶來了立竿見影的沉重打擊，還令多年來辛苦積累的利潤瞬間付之東流。而對支撐汽車工業(yè)基礎(chǔ)的中小企業(yè)來說，此類打擊令他們不堪重負，Z終很可能破產(chǎn)關(guān)門。
一石激起千層浪，除了巨額罰款之外，遭遇調(diào)查的日本零部件商們還將面臨無休無止的官司纏身。在美國，得知日本這幾家企業(yè)的惡劣行徑后，因擔心成為車企因此產(chǎn)生成本的Z終轉(zhuǎn)嫁方，許多消費者們也紛紛拿起法律武器，通過民事訴訟的途徑上訴至美國法院，要求賠償受該案影響的車主。而在國內(nèi)，矢崎總業(yè)、日本精工也已經(jīng)卷入由購買汽車的消費者和銷售代理商提起的民事訴訟之中。
面對近期日本汽配企業(yè)在海外遭遇的諸多“不順”，早稻田大學研究生院教授越知保見律師指出：“目前，針對日本零部件企業(yè)的反壟斷調(diào)查，Z初不斷有主管部門舉報的情況已經(jīng)令人擔憂，如果發(fā)展至民事訴訟等階段，（對日本汽車零部件工業(yè)的）負面影響也還會進一步擴大。”此外，他強調(diào)，倘若日本企業(yè)不徹底根除不符合“游戲規(guī)則”的商業(yè)理念，日本的汽車零部件產(chǎn)業(yè)將會被進一步削弱。
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