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早在1899年,有一輛滿載重貨的運貨馬車飛馳在道路上,巡警卻攔住了它,因為他們難以相信這樣載重驚人的馬車居然只用了兩頭騾子,他們認定車夫虐待牲畜,于是逮捕了馬車夫。Z終這輛馬車的制造者亨利•鐵姆肯的兩個兒子入稟法官,為車夫洗清了罪名:原來他們將父親發(fā)明的圓錐滾子軸承裝在這輛馬車上,它能夠承受來自各個方向的壓力,載荷再重,一樣運轉(zhuǎn)自如。
而Z讓人震驚的是,這輛名為圣路易斯的馬車在百年之后,仍舊運轉(zhuǎn)自如。1997年它被公司購回,被翻新后于1999年成為鐵姆肯公司的百年慶典產(chǎn)品。
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鐵姆肯公司是全球第三大軸承公司,目前在全球擁有17000名員工。旗下主要經(jīng)營兩大集團:軸承與動力傳動集團和鋼材集團。
鐵姆肯公司早在百年之前就發(fā)明了世界上Z先進的圓錐滾子軸承。它Z大的優(yōu)勢是可以應(yīng)用在其他軸承無法工作的領(lǐng)域,可以解決一些技術(shù)上Z困難的問題,所以他們也利用這種技術(shù)為那些在動力傳動系統(tǒng)方面和應(yīng)用方面Z為苛刻的工作環(huán)境服務(wù)。
而在上世紀80年代,潔凈鋼的誕生大大加長了軸承的壽命。鐵姆肯公司總裁詹姆士•格里菲斯(James Griffith)給出了一個驚人的數(shù)據(jù):1980年鐵姆肯公司工程師設(shè)計的軸承可以行駛10萬公里,但是到了1990年之后,潔凈鋼軸承就可以確保汽車行駛100萬公里了,整整提升了十倍。鐵姆肯公司不僅為客戶提供軸承,并且擁有一條龍的完整服務(wù)。例如其長期合作伙伴中國鞍鋼。開始只是賣給鞍鋼軸承,前不久共同創(chuàng)立了合資公司,除了簡單的售賣之外,、還提供整個工程的設(shè)計、軸承翻修、更新等整套服務(wù)。
不管是在傳統(tǒng)的車輛設(shè)備工業(yè),還是在航空醫(yī)療等領(lǐng)域,鐵姆肯公司都已經(jīng)涉及甚深。世界上絕大數(shù)的飛機起落架機輪上都安裝了鐵姆肯公司的圓錐滾子軸承,甚至自2004年以來,美國宇航局的火星漫步者也一直采用Timken的軸承。
鐵姆肯公司一向堅持一個原則:要么積極地采取一些措施,想方設(shè)法去發(fā)現(xiàn)問題并解決問題,實現(xiàn)業(yè)務(wù)增長,要么就徹底退出這個市場。
因此,即使2008年金融危機來襲之時,鐵姆肯公司已經(jīng)創(chuàng)下了57億美元歷史Z高的營業(yè)額記錄,但2009年為了避免公司受到金融危機的直接沖擊,公司依然果斷進行業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型,出售了旗下的滾針軸承業(yè)務(wù)資產(chǎn),大量資金從汽車行業(yè)撤出,將汽車業(yè)務(wù)的比重減至20%,獲得了9億左右的巨量現(xiàn)金流,使其可以充分準備投資亞洲未來的發(fā)展機遇。而今年,鐵姆肯公司快速強勁反彈,僅前三季度營業(yè)額就已達到30億美元,達到了去年的全額,和去年同比增長了30%,這一增長速度達到了歷史Z高。
鐵姆肯公司的這一原則使其Z大限度的避免了金融危機所帶來的損失。格里菲斯表明,在中國汽車行業(yè)將不再是鐵姆肯公司的重點,因為在中國已經(jīng)有很多比鐵姆肯公司更好的中國公司服務(wù)中國汽車行業(yè)了。
那么,對于鐵姆肯公司來說,在中國究竟Z有潛力的市場是什么?
他們決定全力進軍風(fēng)能領(lǐng)域。
隨著風(fēng)機尺寸和功率的不斷增大,其主軸和齒輪向上的軸承越來越成為決定風(fēng)機性能的關(guān)鍵因素之一。其實對于新興的風(fēng)能領(lǐng)域,鐵姆肯公司涉入很早。鐵姆肯公司中國區(qū)總裁馮世龍說,“早在上世紀70年代鐵姆肯公司就已經(jīng)進入了風(fēng)能領(lǐng)域,現(xiàn)在美國加利福尼亞的一些裝有鐵姆肯公司軸承的風(fēng)機仍然在工作。但后來,由于我們發(fā)現(xiàn)其中很多設(shè)計與他們的產(chǎn)品并不匹配,在八九十年代逐漸遠離這個行業(yè)。從過去五六年開始,由于風(fēng)機等方面的設(shè)計的改進,有些產(chǎn)品種類、規(guī)格與我們生產(chǎn)的產(chǎn)品逐漸匹配,如圓錐滾子軸承、TDI、超大型軸承,因此我們也逐漸回歸這個市場。”
2010年10月18日,鐵姆肯公司與湘潭電機股份有限公司一起合資成立的鐵姆肯湘電(湖南)軸承有限公司正式開業(yè),主力開拓風(fēng)能市場。事實上,早在1992年,鐵姆肯公司就已經(jīng)在香港設(shè)立了辦事機構(gòu),代辦中國業(yè)務(wù)。到目前為止,他們在中國已有6個大型制造基地,13個各級辦事機構(gòu),多個應(yīng)用技術(shù)中心、物流中心以及工業(yè)服務(wù)中心,遍布中國,不僅在北京、上海、香港這樣的一線城市,沈陽、西安、武漢、重慶這樣的二線城市鐵姆肯公司也絕不漏網(wǎng)。四川成都就有鐵姆肯公司在中國的航空精密產(chǎn)品制造基地。
而鐵姆肯公司的全球技術(shù)副總監(jiān)司馬道格(Douglas Smith)表示,由于鐵姆肯公司對軸承的內(nèi)部幾何空間進行優(yōu)化,減少了摩擦和扭矩,所以可以相當節(jié)能。資料顯示,他們的車用節(jié)能軸承可以每年為美國節(jié)約140萬桶石油,減少23萬噸溫室氣體排放;如果在目前北美運行的火車都安裝上了EcoTurn密封圈,那么將節(jié)約11800噸燃料,同時減少10800噸的廢氣排放,相當于減少65萬輛汽車一年的行駛排放量。
鐵姆肯公司曾經(jīng)入選2009年《福布斯》全球100家Z值得信賴的企業(yè)榜單。它的創(chuàng)始者亨利•鐵姆肯先生說過這樣一句話 :“永遠不要做讓你的名字蒙羞的事情。”這句話時刻警醒這每一位鐵姆肯人。
當問到格里菲斯先生,與在軸承領(lǐng)域中全球排名的瑞典SKF和德國FAG競爭,鐵姆肯公司的優(yōu)勢是什么時,他很爽快很自信的回答:“We have better people.(我們有更優(yōu)秀的人才。)”在鐵姆肯公司,所有的銷售人員都是工程師,并且會前往美國接受為期15-18個月的專業(yè)培訓(xùn),對鐵姆肯公司有了全面深入的了解之后,才可以正式入職工作。除此之外,公司擁有世界上Z潔凈的鋼材制造技術(shù),包括SKF和FAG都經(jīng)常從鐵姆肯公司購買潔凈鋼。
不過鐵姆肯公司的規(guī)模并非全球。“我們從不追求成為世界上Z大的企業(yè)。我們的發(fā)展由客戶的要求和行業(yè)細分而定,通過業(yè)務(wù)的獲利使得企業(yè)在各個細分市場中不斷地發(fā)展,Z終提高盈利能力,為股東帶來Z好的回報。而不是簡單的不斷生產(chǎn)軸承。”
圣路易斯馬車依舊停放在鐵姆肯公司美國總部的展廳中,它見證著這個百年家族企業(yè)的生生不息。(福布斯中文網(wǎng))